Wun的杜克大學美國留學故事 – 3 征服托福

從小英文成績雖非特別突出，但憑藉著努力自學苦讀，我也考上頂尖國立大學和研究所。在開始準備托福之前，雖然知道自己的語言能力跟其他頂尖同學相比仍有一段落差，但也確實沒想到需要經過8次托福的歷練，加上赴美參加暑期語言課程後才拿到LL.M.的入學許可。一路走來的辛苦與內心煎熬仍記憶猶新，還好有老師的鼓勵以及自己的堅持，才能順利達標。

出國前歷經六戰托福

得知國際共同人才培育計畫即將實行，這次我並未猶豫太久就提出了申請。

從2016年8月知道此計畫，到2017年6月出國，我大約有10個月的時間可以準備托福考試，沒想到第一次考試竟然只有76分（新制IBT托福滿分為120分），深感挫折，直到出國前，我參加了3家托福補習班，考了6次托福，但分數仍然最高只有87分，離目標100分仍有相當大的距離。

期間每次考托福就要5,000元台幣左右的費用，對我來說仍是不小的負擔，加上備考的心理壓力、看到分數時的信心喪失，在考到第4次的時候壓力爆表，跑到我的指導教授的研究室跟老師說我想放棄了。

沒想到老師笑著鼓勵我繼續嘗試，還拿自己當例子鼓勵我。老師也說每個人都有自己要面對的難關，對我來說這可能就是英文，我是希望在26、27歲的時候征服英文，還是想等30幾歲當大律師，或是以後當合夥人的時候英文不好，才想辦法克服呢？

聽了老師一席話真的有如當頭棒喝，衷心感謝老師在我都要放棄我自己的時候始終沒有放棄我，謝過老師後回去繼續練習TPO（TOEFL Practice Online，線上模擬測驗），繼續在通勤時持續聽英文練習聽力，努力加強自己的語言能力。

杜克大學暑期課程加強英文後再戰托福

在提交托福成績、研究計畫、自傳履歷等申請文件後，由於出國前尚未達到托福90分的標準，杜克大學法學院要求我參加暑期的SILLC課程，這是一種結合語言、文化、基礎法學知識的綜合性課程，參加的學生大多是當年LL.M的學生，或是當年到訪的訪問學者。

許多學生會把SILLC當作熟悉法學院的熱身課程，也有學生是來交朋友的，因為SILLC課程的學生大多是日後LL.M的同學，可以藉此機會先跟同學熟識。又或者是像我這類型的學生，是語言能力因托福成績尚未達標，藉由此課程來加強語言能力。

在SILLC課程期間，由於杜克大學國際學生招生的Dean M (在此就不寫出教授的名字囉)也是SILLC的授課老師，我要求自己每堂大課和小的討論課都要舉手發言一次，讓教授知道我很認真在增進自己的口說能力。在美國我又考了2次托福，終於在2017年11月底擔任訪問學者期間考到了95分，再次遞交LL.M相關申請資料。

2017年12月初，Dean M 約談我前往她的辦公室，她認真看過我的修課計畫，跟我說Evidence很難，我說我在台灣其實有上過美國法的證據法，所以才引發出我對專家證人制度的研究興趣，但我還是希望可以在Duke再上一次證據法，Dean M 說那我已經有基礎知識了應該沒問題。

Dean M 接著問我有沒有要考美國律師的計畫，我跟她說明年我就會用我外國律師的身分來應考加州律師，紐約州律師則待LL.M畢業後再考。

Dean M 看到我已經考了MPRE（Multistate Professional Responsibility Examination，美國律師職業倫理道德考試，在美國如想成為律師，除了要通過該州的律師考試之外，也需另外通過此職業倫理道德考試，才可以申請宣誓執業），問我覺得考得如何，我說我很有信心會通過（確實之後也是高分通過，只可惜最後我沒有繼續考美國律師，此分數也已失效了）。

之後Dean M 關心我目前訪問學者的生活如何，我說非常好，我認識了很多國家的訪問學者和LL.M學生，我跟他們學到很多，Dean M 說感覺SILLC對我很有幫助，讓我交到很多好朋友，我說對，我們還一起去大煙山跟查爾斯頓玩。Dean M 笑說那你們勢必要說英文了！我笑著說是的。

Dean M 說我的英文進步非常多，他也看到我新的托福成績單了，知道我非常努力，希望我再加強口說能力，我說我會持續和這些國外朋友練習。Dean M 說學校有一些英文課程，他會再把資訊給我，但會要收費，但他相信我會願意投資自己，我也說我很願意。

Dean M 問我LL.M的申請資料是不是去年都交過了，我說是的，然後他說我要在這裡跟你說聲恭喜，你正式被我們接受入學2018-2019學年的LL.M Program了，當下我真的超激動，深吸一口氣跟Dean M 說謝謝！

Dean M 也看得出來我真的很開心能擁有這個機會，他說會再請同仁寄信跟我說明後續入學作業程序，也請我協助照顧下個月也要到Duke擔任訪問學者的學妹盡快融入Duke的生活，我說當然沒問題，我已經很習慣這裡的生活了，也會盡力幫助學妹，然後結束我們今天的面談。

回想SILLC的時候我真的很努力每堂課都舉手發言，就是希望能讓Dean M 知道我真的很努力要爭取這個機會，本來進去辦公室前很緊張，但進去一下之後就跟Dean M 聊開了，我還手無足蹈的講英文，真的很像在聊天而不是面試。 我花了一年半的時間，考了8次托福，從最一開始的76分開始，一路考到最後95分，真的太不容易了！幾次想放棄，還好身邊有老師、家人、朋友的鼓勵與支持，自己也有撞了東牆也要找出其他的路的精神，雖然步伐走得慢，但還是抵達終點了！

後記

本篇的封面照片是我在杜克校園拍攝，我想說的是，有時候一條道路看起來很遠很長，不知道什麼時候才能走到盡頭，但如果你願意堅持下去，不要輕易放棄自己，也許有一天你也能跟我一樣走到你想要去到的地方。當你抵達以後，回頭看這一路的過程，你會感謝這個不放棄的自己，這一路的風景與點滴也只有自己最清楚，也最深刻。