台灣學生會（Taiwanese Student Association，TSA）是留學生絕對不陌生的名詞。在美國各大學幾乎都有台灣學生會的存在，也會定期選舉正副會長，來推動會務的運作。台灣學生會是留學生在海外很重要的資源，無論是剛出國時在生活安排上的協助，或是留學期間參與社交活動的管道，都可以見到台灣學生會的身影。
台灣學生會
台灣學生會是由美國各校留學生自發組建的組織，以該大學為名，例如杜克大學的學生會就稱為杜克大學學生會(Duke TSA)。前往該校的留學生可以自由決定是否參與學生會的活動，若對於會務有興趣，也可以試著加入行政組織，競選學生會會長、副會長，或擔任組織內的行政幹部。
對於留學生來說，若本來就認識國內同校並到美國相同學校留學的學長姐，就可以把握機會先向學長姐請教留學相關的問題，包含選課、生活、時間安排等等。但若是本來沒有機會認識到前往相同學校，或是相同科系的學長姐，那台灣學生會就會是留學生獲取即將就讀學校資訊的最佳資源。
出國前與甫到當地的協助
TSA常會在台灣和美國舉辦迎新活動，會有學長姊分享生活經驗，因為TSA內結合了各個科系的學長姐，除了大家共通的生活問題外，若有選課上的問題也可以向學長姐請教，或是向學長姐收購二手書。
美國的教科書十分昂貴，有時一本課本就要數百元美金，買新書真的下單時十分心痛，因此有機會的話我們常會購買二手課本，用完之後又賣給下一屆的學弟妹（不一定是台灣人，我們也會賣給其他國際學生或JD學生）。
像我所接觸到的Duke TSA會提供我們新生手冊，裡面有一些住宿、交通等攻略，有需要的話也可以向TSA提出申請，安排由當地的學長姐到機場接機，真的非常溫馨。我在Duke的第二年也參與TSA的問卷調查，提供一些新生手冊的更新資訊。
因此，出國前，可以先與欲就讀學校的TSA聯繫，媒合就讀相同科系的學長姐，可以先請教學長姐選課和該院所的問題，讓自己對於學業上的安排有大致的輪廓。若有接機需要也可以事先提出申請，以利安排。此外，也可以參加TSA在台灣和美國舉辦的迎新活動，可以多認識其他同年前往該校留學的不同科系的同學、結交新朋友，也可以聽聽學長姐分享生活經驗，請教生活上可能會碰到的問題，降低甫到一陌生環境的焦慮感。
當地不定期聯誼活動
TSA常常會辦一些烤肉、聚餐等聯誼活動，讓在該大學求學的台灣學生能一起聚聚、聯繫感情。有時也會訂一些雞排、珍奶等讓成員們稍解思鄉情懷。成員們通常只需負擔餐費，便可以在週末或平日晚上參加此類社交活動，聯繫感情。有時若是安排的校外活動地點比較有距離，TSA也會協助安排carpool，告訴成員有哪幾位成員會開車前往，並有多少個共乘名額，協助大家拼車，共同前往活動地點，十分貼心。
參加TSA的社交活動，是在忙碌留學生活中放鬆心情的重要管道之一。成員間可以互相分享近況、聊聊就讀系所上的新鮮事，或是了解不同科系的學習要求或上課方式的差異，是留學生在留學期間可以考慮多多參與的活動。
許多TSA的成員之間也會多加交流，像Wun在出國留學前參加了幾位TSA同學間在台灣辦的小聚餐，到美國留學期間也都保持聯絡，也曾到TSA同學家potluck聚會，都是很棒的留學回憶。
現在大多TSA也都會建立自己的不公開Facebook社團或Line社群，成員僅限該校的留學生，可以避免不必要的干擾，也可以提供線上平台讓成員們間交流或分享資訊。
結語
TSA可說是留學生在當地最佳的支援平台，在熟悉當地生活、交到新朋友之前，一個人留學在外，若急需他人幫助，TSA的幹部都會熱心協助，幫忙尋找資源或解決方法，也讓新生安心不少。
有預計前往美國讀書的朋友，別忘了在出發前就可以先和該校的TSA聯繫，可以先和學長姐聊聊，對於學校和周邊生活環境有更多了解，降低心裡的不確定性，也能幫助這趟留學之旅更加順利喔！
