Wun的杜克大學美國留學故事 – 7 法學院/LL.M.介紹

美國的法學院屬於學士後學位，學生需先有一個本科(大學學位)，才能申請就讀法學院。法學院的法律學位依照不同的畢業標準與學生組成，可以區分為J.S.D.、J.D.、LL.M.三種學位，Wun在杜克大學就讀的就是LL.M.學位，本文將詳加介紹LL.M.的就讀資格與學生組成、學位修習期間、學費與生活費、畢業要求、專業證書以及申請資訊。就讓我們一起來看看吧！

美國法學院法律學位種類

法學院的學位共分成3種：

• J.S.D. (Doctor of Juridical Science)：也可稱為S.J.D.，法學博士，是一般我們所理解的從事研究、撰寫論文的法律類科博士，畢業時需撰寫學位論文，並通過論文口試，才能取得學位。
• J.D. (Doctor of Law或Juris Doctor)：法律博士，此種學位比較像是台灣的大學法律系，因為台灣學制是高中畢業後選填大學科系時可以選填法律系，但美國的大學學位並沒有法律學位，學生必須先取得一個學士學位(例如文學、音樂等)後，才可以就讀J.D.，開始學習憲法、契約法、刑法、證據法等法律學科。取得J.D.學位一般是3年的時間，學生畢業後可以參加美國律師考試，通過並完成其他資格要求後，才能成為執業律師。
• LL.M. (Master of Laws)：法律碩士，是專為國際學生而設計的學程，也是Wun在杜克大學所就讀的學位，以下就讓我更深入來介紹LL.M.。

LL.M. 法律碩士學位介紹

1. 就讀資格與學生組成

想申請就讀LL.M.的學生必須先在其本國取得第一個法律學位 (first law degree)，像我在申請前已經有台灣的法律碩士學位，就符合申請資格。學生組成大部分來自各國的律師、法官、檢察官、法律系畢業生、政府機構工作者等等，由於學生在其本國都已經受過數年的法律教育，前往美國就讀LL.M.的時候多半不會選修太多基礎法課程(例如憲法、契約法、刑法等)，而是會依據其個人專長與興趣來選擇課程，例如專攻國際商事法、證券法、環境法、智慧財產權法等。

美國各大學的LL.M.每年所收學生名額不同，有些學校(例如紐約大學NYU)會錄取比較多學生，一屆可能就會有400多位的學生。杜克大學算是比較小而精美的法學院，一屆LL.M.的學生大約是90名左右。

以Wun就讀的Class 2019為例，一共有88名學生，來自35個國家，其中台灣學生共4位。由於學生人數相對沒那麼多，同學間大都能夠彼此認識，至少在路上經過會知道彼此都是LL.M.的同學，互動機會也比較多一些。

2. 學位修習期間

LL.M.分為秋季學期(Fall Semester)和春季學期(Spring Semester)，以杜克大學來說，可以將整個LL.M.學年拆分成：

• 秋季學期(Fall Semester)：約是8月中下旬至12月上旬，其中10月會有為期一週的秋假(Fall Break)
• 寒假(Winter Break)：12月中下旬至1月上旬
• 春季學期(Spring Semester)：約是1月中旬至5月上旬，其中3月會有為期一週的春假(Spring Break)
• 畢業典禮：5月中上旬

從8月中下旬開學到5月畢業典禮，約9個月的時間就能取得LL.M.學位，對於國際學生來說，可以利用這9個月的時間取得美國法學院的學位，也可以體驗美國文化、認識來自世界各國的法律人，真的是很值得追求的目標。

3. 學費與生活費

到美國念書雖說是很多人的夢想，但看到高額的學費可能就足以令人卻步。雖說LL.M.只需要9個月的時間就可以取得學位，但以我2018-2019年間就讀Duke的學費，學費、保險費、設備使用費等零零總總加起來繳給學校的費用大約是7萬多美元(折合台幣約210萬)，這還不包括這段時間的生活費(飲食費、住宿費、水費、電費、網路費、手機月租費、有的學生會買二手車代步，畢業時再轉手)、旅遊費，以及高額的書籍費(法學院的課本動輒200美元起跳，一學期買個幾本荷包就大失血了)，算起來一年不含學費在內的其他開銷大約也需要100萬元台幣左右，真的是一筆非常龐大的支出。

而且杜克大學所在的北卡相較於美國其他大城市而言，已經算是生活開銷相對低的地方，若是到紐約留學或加州留學，住宿費用大約是在北卡的1倍以上(動輒每月2,000美元以上)，而且紐約和加州因為地價高昂，即使支付高額租金，租得公寓的空間還十分狹小，可能只有一個房間而已，更遑論像我們在北卡有一房一廳一衛浴一廚房的規格了，住宿品質也相差很大。

有關Wun在北卡留學期間住宿的Heights at LaSalle介紹，請參這篇文章喔：Wun的杜克大學美國留學故事—5 初來乍到

Wun這次能到杜克大學讀書，非常感謝教育部的獎學金資助，我在美國2年(一年擔任訪問學者，一年就讀LL.M.)保守估計大約也花了400多萬元台幣，雖說出國前擔任訴訟律師工作有存了一點錢，但還是不足以支付，而需和Wei借錢，畢業後回台灣工作才把錢還清。

若是跟我一樣有出國留學夢想，鼓勵你盡量爭取獎學金的補助，或先在台灣工作幾年後再前往，我的LL.M.同學有些也是工作幾年後才來讀書(有的甚至是工作10年以上，即將晉升合夥人階級)，只能說逐夢永遠不嫌晚，只要你始終懷著夢想，努力朝夢想前進，相信終有一天能夠克服經濟上的困難，加以實踐。

4. 畢業要求(以杜克大學Class 2022為例)

• 修畢至少24學分的課程
• 必修課程：Distinctive Aspects of U.S. Law
• 未在英語系國家修讀過法律的國際學生，另需修習法律寫作課程：U.S. Legal Analysis, Research and Writing for International Students
• 完成學術文章寫作(a substantial piece of academic writing)，完成方式有2種，第1種是修讀研討型課程(seminar course)，並完成該課程的期末報告(通常為25頁以上的英文報告)；第2種則是請一位法學院教授指導，進行獨立研究計畫(independent research project)

以上4項畢業要求均需達成，才能取得杜克大學的LL.M.的學位。

美國各大法學院針對畢業要求大同小異，不過有些學校並未要求撰寫學術文章，只要完成修課要求即可。未來在尋找希望就讀的法學院時，不妨可以先到法學院的網站看看各校的畢業要求喔！

5. 專業證書(LLM Certificates)

前面有介紹到會就讀LL.M.的學生由於已經在自己的原生國家或是其他國家取得第一個法學學位，也有很多是已執業多年的律師、法官、檢察官、法務人員等，已具備一定的法律訓練以及執業經驗，前往美國留學常是為了在自己的執業領域可以進一步精進、成長，杜克大學法學院也提供LL.M.學生幾種專業證書的修課方案，學生可以朝該方向選課修讀，若畢業時同時符合專業證書資格，除了畢業證書外，也會額外獲得杜克大學頒發的專業證書。

目前杜克大學法學院共提供4種專業證書(LL.M. Certificates)供LL.M.學生修習：

• New Ventures and Entrepreneurship Certificate (新創法律證書)
• Environmental and Energy Law Certificate (環境與能源法證書)
• Business Law Certificate (商事法證書)
• Intellectual Property, Science and Technology Law Certificate (智慧財產權、科技法證書)

Wun在杜克念書期間，因為想從原先訴訟律師的工作轉換跑道為商務律師，所以修課方向上就往Business Law的方向選課，也有順利取得Business Law Certificate。如果想取得Certificate，在LL.M.期間選讀的課程中，至少12學分必須是該領域的相關課程(課程清單中會註明該課程是否隸屬於某一專業領域)，且LL.M.畢業的學術文章寫作，也必須是該Certificate的領域才行。

如果對於申請專業證書有興趣，可以點選LL.M. Certificates的頁面進一步了解相關規定喔！

6. 申請資訊

• 申請時間：約為每年9月1日至隔年2月1日。
• 申請費用：80美元(若直接透過email申請則可免除)
• 申請應備文件：申請表(Application & Signed Certification Letter)履歷(Resume)、個人自傳(Personal Statement)、推薦信(Recommendation Letters)、成績單(Transcripts)、托福成績單(TOEFL / IELTS Score Report)、獎學金申請函(如需要申請獎學金，Scholarship Request Letter)

更詳細的申請資訊可以到Duke Law的Apply to the LLM網頁查詢喔！

美國法學院非常重視校友連結，除了我們常常收到學校寄來法學院近況分享的email，同時邀請我們捐款之外，畢業5年的時候學校還會辦一次大型的Reunion活動，邀請校友回校團聚。在申請階段，若能取得杜克大學校友的推薦信，對於申請也相當有幫助。在收到錄取通知後，Duke Law也會請一位前幾屆、來自同一個國家的校友與我們聯繫，讓我們可以跟學長姐請教選課、生活等相關問題，非常替國際學生著想呢！

以上就是本篇分享的內容，下一篇Wun會再簡單介紹一下美國的紐約州和加州律師考試囉！